NPO Energomash

"Académicien V.P. Glushko et l'Association de Production" (NPO Energomash) est la société Russe leader dans le développement de puissants moteurs de fusées à carburant liquide. Ces moteurs développés par Energomash on assurés la mise en orbite sûr de presque tous les objects spatiaux Russes du premier Spoutnik aux missions habités vers la station MIR.

En 1933 Energomash développe le premier moteur de fusée Russe, dénommé (ORM-1), avec une poussée maximale de 196 N. Les scientifiques de NPO Energomash ajoutèrent des systèmes de mise à feu chimiques et pyrotechniques, des injecteurs centrifuges, des gicleurs en spiral, des parois nervurées refroidies par le combustible et un nouveau design des chambres de combustions. Pendant ces premières années Energomash développa plus de 70 moteurs à carburant liquide, incluant le ORM-1, ORM-70, ORM-101 and le ORM-102. Le premier moteur de fusée utilisable sur un appareil fut le ORM-65, développé en 1936 et prévu initialement pour la fusée planeur RP-138 et la fusée ailée RP-212.

Entre 1947 et 1953 une série de moteurs à oxygène/alcool, comme le RD-100, RD-101 et le RD-103, devinrent les premiers moteurs Russes à carburant liquide utilisables sur des lanceurs. Entre 1954 et 1957 les moteurs RD-107 et RD-108 à 4 chambres et à oxygène/alcool furent développés pour le premier et deuxième étage du lanceur Vostok, qui a été utilisé pour lancé le premier satellite artificiel de la Terre (Spoutnik) et le premier homme dans l'espace. Les moteurs RD-107 et RD-108 utilisés sur des lanceurs on satellisés avec succés des engins en orbite terrestre, lunaire ou en missions interplanétaires.

NPO Energomash a un système de numérotation spécifique de ses moteurs. Un "1", comme RD-170, signifie que l'oxydant est de l'oxygène liquide. Le chiffre "2" indique que l'oxydant est un composé à base d'azote, comme le tetroxyde d'azote (N2O4). Le nombre "3" était initialement réservé pour le nouveau moteur tri-combustible actuellement en développement, mais le premier chiffre de ce type de moteur est en fait "7", comme le RD-701, indiquant un status en cours de développement. Les deuxièmes et troisième chiffres n'ont pas de réel significations et sont choisie par ordre numérique.

NPO Energomash considère que le fiabilité et les performance impressionnantes des ses moteurs sont dû à l'utilisation des gaz oxydants dans un cycle de poste combustion. Le RD-253, le premier moteur utilisant ce procedé à entrer en production de série équipe le premier étage du lanceur Proton. Depuis 1969, il n'y a jamais de pannes matériel sur cet équipement. A partir de ce moteur, en 1985 Energomash développe le RD-120, moteur à une chambre de combustion et une pompe pour alimenter l'étage de combustion en propergol. Ce moteur équipe le premier étage du lanceur Zénith.

Les moteurs RD-170 et RD-171 utilisés sur le premier étage du lanceur Energia et du Zénith sont les moteurs d'Energomash les plus puissants. Le moteur à 4 chambres RD-170 utilise du combustible liquide et a les performances les plus élevées de sa classe. Le moteur RD-170 brûle de l'oxygène liquide et du kérosène et peut être réutilisé jusqu'à 10 fois.

NPO Energomash conduit en permanence des recherches et test de nouveaux concepts de moteurs, comme le tri-combustible, les moteurs hybrides de la famille RD-700 (RD-701 et RD-704). Ce moteur est destiné à fonctionner de 2 manières. Au départ il brûle 3 combustibles: oxygène liquide, hydrogène liquide et du kérosène. Dans la haute atmosphère le moteur n'en utilise que 2: oxygène liquide et hydrogène liquide. Ce mode de fonctionnement procure un fonctionnement optimum en milieu atmosphérique et dans le vide, et peut-être interessant pour des lanceur à 1 étage. Le RD-701 à 2 chambres de combustion était prévu initialement pour la navette Russe MAKS développé par NPO Molniya. Une version à 1 chambre de combustion, le RD-704, avait été proposée pour des lanceur réutilisables requérant une poussée plus faible.