Les cosmonautes du projet SPIRAL

Les cosmonautes pour le projet SPIRAL étaient formés au centre de préparation des cosmonautes (TsPK), ils s'entraînaient pour le pilotage de l'avion orbital. Le groupe était composé de 5 cosmonautes, y compris N2 Herman Stepanovich Titov (1966-70) qui ne volait pas encore dans l'espace, Anatoly Petrovich Kuklin (1966-67), Vasily Grigorevich Lazarev (1966-67) et Anatoly Vasil'evich Filipchenko (1966-67).

Pour effectuer des vols spatiaux sur l'avion orbital les cosmonautes devaient être des pilotes, c'est pourquoi ces cosmonautes se sont entraînés dans le 8-em Institut Scientifique d'Etat, ВВС V.Chkalova (Ahtubinsk du domaine D'Astrakhan) sur différents appareils. Par exemple S.Titov, au cours de la préparation à ГКНИИ BBC en 1967, s'entraînait sur des MIG-21 et SU-7 (avec modifications), SU-9, SU-11, Yack-28 et Yack 25PB.

En 1969, après la réorganisation du TsPK (transformé en 1-er Centre de Recherche d'Essai pour la Préparation des Cosmonautes, J.A.Gagarine, sous le status НИИ de première catégorie) le groupe d'entraînement était transformé en 4-ème service du 1-er bureau du TsPK (TsPK). Ce nouveau service était présidé dès le 21 mars 1969 par S.Titov ayant à cette époque la qualification de moniteur-cosmonaute principal. Plus tard, le 7 janvier 1971, après la sortie de S.Titov du détachement des cosmonautes c'est Filipchenko qui présida le 4-em service en tant que moniteur-cosmonaute principal.

Les cadres qui travaillaient sur le projet SPIRAL changeaient souvent: Léonid Denisovich Kizim (1969-73), Anatoly Nikolaevich Berezovoj (1972-74), Anatoly Ivanovich Dedkov (1972-74), Vladimir Aleksandrovich Dzhanibekov (juillet-décembre 1972), Vladimir Sergeevich Kozelsky (août 1969 - octobre 1971), Vladimir Afanasevich Ljahov (1969-73), Iury Vasilevich Malyshev (1969-73), Alexander Jakovlevich Petrushenko (1970-73) et Iury Viktorovich Romanenko (1972).

La tendance qui prévalait à la fermeture du projet SPIRAL en 1972 était la réduction des effectifs du 4-em service (jusqu'à 3 personnes) et la réduction des entraînements. En 1973 le groupe des cosmonautes du projet SPIRAL est rebaptisé en VOS (BOC, Воздушно-орбитальный самолет, Avion Air-Orbital), parfois il y a un autre nom: Avion Militaire Orbital.

1973 est la dernière année du 4-em service du 1-er bureau du TsPK, l'histoire ultérieure des cosmonautes du VOS est réduite à néant.

D'après d'autres sources il y eux un sort différent pour les cosmonautes du projet SPIRAL après sa fermeture. 8 d'entre eux ont eux l'occasion de voler dans l'espace a bord des vaisseaux Soyouz dont V.G.Lazarev et A.N.Berezovoj (1 vol), A.V.Filipchenko et J.V.Malyshev (2 vols), L.D.Kizim, S. A.Ljahov et J.V.Romanenko (3 vols) et S. A.Dzhanibekov (5 vols !).

Le premier directeur du 4-em service, Herman Stepanovich Titov, quitta le détachement des cosmonautes le 17 juin 1970 et occupa dès août 1972 un poste dans l'Administration Centrale des Moyens Spatiaux (GOUKOS) du Ministère de la Défense de l'URSS. Le 4 juillet il est promut assistant chef du GOUKOS MO de l'URSS pour les travaux d'études et de recherche, et en cette qualité supervise les travaux de la création de Bourane-Energia de 1973 à 1991 en étant président de la commission d'Etat pour les essais du lanceur Zénith.

Un détail intéressant est que les pilotes expérimentateurs de l'EPOS étaient sûr que les premiers vols dans l'espace seraient réalisés par leur équipe, en tant que représentant de l'équipe concepteur (OKB-155 A.I.Mikojan). Et que seulement après la validation et la livraison du SPIRAL au client, d'autres cosmonautes pourraient le piloter.