Labor
On October, 28th, 1988
Space Shuttle prepares for start

The reporting from the cosmodrome Baikonur is conducted by the special correspondent of "Labor" В.ГОЛОВАЧЕВ

Strange, but unusual feelings seize{take possession}, when cost{stand} at bottom of a superpowerful rocket "Energy", is matte gleaming light термоизоляционным a covering, a stone's throw away from космолета, the orbital ship which has nestled a rocket of reusable use "Buran" as though personifying both the plane, and a spacecraft. Tomorrow, in the early morning to this "birdy" as tenderly name the orbital ship at the cosmodrome, it is necessary the first, test flight. As if{as} the hard spring is untwisted the schedule painted on hours, and per the next days - and on minutes. Work goes all day and night. 670 powerful projectors shine{cover} at night a space-rocket complex. An oasis of light in steppe. The six-ten-meter rocket and the orbital ship the "Buran", being embraces многоярусной towers of service, seem absolutely small on a background 225-meter диверторов-молниеотводов, other complex{difficult} constructions of a starting complex. Meanwhile the starting weight of a rocket "Энергиям" with the ship "Buran" makes 2400 tons. (for сра внения: the rocket which is putting into orbit the ship "Union", has starting weight of 300 tons, that is in eight times it is less).

However, what to compare "Energy" to "Union" is in fact essentially different systems. More pertinently, possibly to lead parallels with the American reusable ships " the Space Shuttle ". Here the main question: whether the Soviet space-rocket system or our designers has any differences used the same decisions, as their American colleagues? About it{this} journalists asked chairman of the State commission, and the leading designers who are being on Baikonur. Speech, clearly, did not go about any insignificant details, here, what to speak, the most various constructive decisions are possible{probable}. But us the basic scheme{plan} interested... And so, if to speak about cardinal decisions, then at "Shuttle" and "Energy" as there are basic differences.

At Americans the rocket and the ship represent as if{as} a single whole. The matter is that the rocket engines of the second step necessary for rise into an orbit, are established{installed} just by the ship. They take fuel from the big central block of a rocket. That is the ship is as though attached to a huge tank and drags it{him} upward. If instead of the ship to establish{install} on the American rocket any other payload (for example elements of orbital station) it will mean, that from the second step have withdrawn engines. Our booster rocket "Energy" works absolutely independently. It really carrier{bearer} which can lift various cargoes in space. The rocket has two steps collected by a principle "package". Structurally it looks{appears} so: the central block (the second step), and around of it{him} - four blocks of the first step. During start both steps (that is all five blocks) join almost simultaneously. At the certain height "боковушки", having developed{produced} fuel, will be separated and will fall to the Earth, and the central block will lift the ship all above. Then and it{he}, having executed the mission, gathered{gained} suborbital speed, will be separated to will lower{omit} to preset area of Pacific ocean. At the beginning it is not planned to use the fulfilled elements of a rocket repeatedly. But in near time all four blocks of the first step will fall not simply, and will make smooth descent{release} to the Earth.

After check and if it is required, repair these blocks again will establish{install} on a rocket. By the way, at Americans as the first step are used твердотопливные accelerators, and at us - engines on liquid fuel (oxygen and kerosene). Whether it is essential? Judge. At occurrence of a supernumerary situation our rocket can continue flight even with one switched off mid-flight engine. At application твердотопливных accelerators it is impossible.

But we shall return to engines. On each block of the first step one engine with draft of 740 tons at a surface of the Earth, at the second step - four with draft of 148 tons everyone. Creation of powerful mid-flight engines was the most complicated problem{task}.

The second step has more complex{difficult} structure of fuel - liquid oxygen and hydrogen here cooperate. In what complexity, I hope, it is clear: from school textbooks of physics it is known, that hydrogen and oxygen at the certain parities{ratio} form " a rattling mix " - blow up. And at other proportions these gases burn: the prompt{impetuous} flame is colorless. That is why such big attention was given by designers to questions of maintenance of the maximal safety. In particular, the constant control of structure of the gas environment is automatically conducted. In case of the slightest deviations{rejections} devices there and then will give the alarm.

Approximately in two kilometers from a starting construction sparkling spherical capacities with liquid nitrogen, helium, hydrogen and oxygen are visible. Nitrogen blow all highways and units before beginning refuelling a rocket by fuel. And as a whole of a lump of 2400 tons of a space-rocket complex almost two thousand tons it is necessary on fuel.

Lifting up heads, we considered{examined} a mighty rocket leaving in the sky - people; farms of service working on four circles, from here, from below, seem is unreal small. Then we look in deep mine{shaft} under a rocket (23 meters), much less than in day рванется a газово-fiery tornado and, having hit about an octahedral pyramid at the bottom of mine{shaft}, it will be divided{undressed} into storming streams, will leave in steppe on three газоотводам.

But all the same the look again and again came back to split on a body of a rocket to a metal bird. The asymmetry, strange position it{she} drew to herself, emphasizing singularity of an event as if{as} bringing a side meanwhile, that saw before Baikonur, and that it{he} should see. Prompt{impetuous}, streamline forms, triangular wings, the powerful tail stabilizer, facing heat resisting tiles. The general{common} starting weight - about 100 tons (we shall remind, at the transport ship "Union"-7 tons). Very much it would be desirable to learn{find out} - that there inside how it is arranged космолет?

In test flight the cabin, naturally, will be empty, in fact fly "Buran" can and in an automatic mode. It, by the way, too essentially important difference of our reusable ship. Well and nevertheless, on how many places the cabin of "Buran" is calculated? Number of the future crews - 2-4 persons. Yes ппюс for passengers there are six more places. 10 person - impresses? Already it is enough these data to understand: "Buran" - the space plane of the future. To us this project How many cost? The program "Shuttle" has managed to Americans in 10 billion dollars. It is commensurable, according to chairman of the State commission, and with our charges. For now our reusable ship should be tested, checked up.

More than six thousand tests were spent at experimental working off. And then already here, at the cosmodrome, there were continuous checks; in the монтажно-test case (МИКе) where from separate blocks collected a booster rocket and the ship "Buran". By the way, an interesting question: how deliver here these huge rocket blocks (diameter almost eight meters) which cannot be placed neither in the railway car, nor in the plane how deliver them from a manufacturer to Baikonur? For this purpose use specially created updating the heavy plane. But the rocket block is located not inside of the plane, and from above, on "back" of the air liner. Under a huge burden (and "flank" almost in two time is wider than a fuselage) it is not visible the plane almost.

From blocks at the cosmodrome collect both a rocket, and the ship, their tests spend, then attach the ship to a rocket (in horizontal position) and again carry out control checks of each system, each gauge, each device and unit. And having only convinced of absolute{hundred-percent} working capacity of a space-rocket complex, the sanction to its{his} export to a starting construction is given.

The powerful fitter delivers this махину on rails to start. Four diesel locomotives push a platform with a cargo in weight about 3,5 thousand tons. A railway track here too unusual - its{her} width... 18 meters. On start superjacks have lifted in vertical position "Energy" together with "Buran" and connected with a rocket стартово-стыковочным the transitive block.

The attention of journalists was involved with two greater{big} pipes leading from the underground bunker (meters in hundred from a rocket) in the ship "Buran". It has appeared, that today they "do not work" - pipes are intended for cosmonauts when the ship will prepare for start in a piloted mode. Inside of one pipe (its{her} diameter about four meters) cosmonauts will be on special carriages, moving on rails to rise in the ship, and the second - for emergency покидания it{him}. Here already descent{release} without carriages - the cosmonaut and the attendants simply move down on a trench downwards, in the bunker, getting in one of 16 premises{rooms}, and the massive door behind them slams.

But it is spare variants on the future. For now the purpose one: to be prepared for complex tests of the orbital ship of reusable use in an automatic mode. In the evening process of a purge of tanks of a rocket by nitrogen on October, 28th should end and begin refuelling by liquid hydrogen, and then liquid oxygen and kerosene. Start as already appeared, is planned at 6 o'clock 5.23 minutes of Moscow time, and the same day "Buran" should come back to the Earth, here to Baikonur, to sit down on a wide and long landing strip. Last day prestarting readout begin...

Original version of the text

Труд
28 октября 1988 года
Космолет готовится к старту

Репортаж с космодрома Байконур ведет специальный корреспондент "Труда" В.ГОЛОВАЧЕВ

Странные, но необычные чувства овладевают, когда стоишь у подножия супермощной ракеты "Энергия", матово отсвечивающей светлым термоизоляционным покрытием, в двух шагах от космолета, прижавшегося к ракете орбитального корабля многоразового использования "Буран", как бы воплощающего в себе и самолет, и космический корабль. Завтра, ранним утром этой "птичке", как ласково называют орбитальный корабль на космодроме, предстоит первый, испытательный полет. Словно тугая пружина раскручивается график, расписанный по часам, а в последующие дни - и по минутам. Работа идет круглые сутки. 670 мощных прожекторов освещают ночью ракетно-космический комплекс. Оазис света в степи. Шестидесятиметровая ракета и орбитальный корабль "Буран", находящиеся в объятиях многоярусной башни обслуживания, кажутся совсем небольшими на фоне 225-метровых диверторов-молниеотводов, других сложных сооружений стартового комплекса. Между тем стартовая масса ракеты "Энергиям" с кораблем "Буран" составляет 2400 тонн. (Для сра внения: ракета, выводящая на орбиту корабль "Союз", имеет стартовую массу 300 тонн, то есть в восемь раз меньше).

Впрочем, что сравнивать "Энергию" с "Союзом" - это ведь принципиально разные системы. Уместнее, вероятно, провести параллели с американскими многоразовыми кораблями "Спейс Шаттл". Вот главный вопрос: имеет ли какие-либо отличия советская ракетно-космическая система или наши конструкторы использовали такие же решения, что и их американские коллеги? Об этом журналисты спрашивали у председателя Государственной комиссии, и ведущих конструкторов, находящихся на Байконуре. Речь, понятно, не шла о каких-то несущественных деталях, тут, что говорить, возможны самые различные конструктивные решения. Но нас интересовала принципиальная схема... Так вот, если говорить о кардинальных решениях, то тут у "Шаттла" и "Энергии", как выяснилось, имеются принципиальные отличия.

У американцев ракета и корабль представляют словно бы единое целое. Дело в том, что ракетные двигатели второй ступени, необходимые для подъема на орбиту, установлены как раз на корабле. Топливо они берут из большого центрального блока ракеты. То есть корабль как бы прикреплен к огромному баку и тащит его наверх. Если вместо корабля установить на американской ракете какой-то другой полезный груз (например элементы орбитальной станции), то это будет означать, что у второй ступени изъяли двигатели. Наша же ракета-носитель "Энергия" работает совершенно автономно. Это действительно носитель, который может поднимать в космос различные грузы. Ракета имеет две ступени, собранные по принципу "пакет". Конструктивно это выглядит так: центральный блок (вторая ступень), и вокруг него - четыре блока первой ступени. Во время старта обе ступени (то есть все пять блоков) включаются почти одновременно. На определенной высоте "боковушки", выработав топливо, отделятся и упадут на Землю, а центральный блок будет поднимать корабль все выше. Затем и он, выполнив свою миссию, набрав суборбитальную скорость, отделится к опустится в заданный район Тихого океана. На первых порах не планируется повторно использовать отработанные элементы ракеты. Но в недалеком времени все четыре блока первой ступени будут не просто падать, а совершат плавный спуск на Землю.

После проверки и, если потребуется, ремонта эти блоки вновь установят на ракете. Кстати, у американцев в качестве первой ступени используются твердотопливные ускорители, а у нас - двигатели на жидком топливе (кислород и керосин). Существенно ли это? Судите сами. При возникновении нештатной ситуации наша ракета может продолжать полет даже с одним выключенным маршевым двигателем. При применении твердотопливных ускорителей это невозможно.

Но вернемся к двигателям. На каждом блоке первой ступени один двигатель с тягой 740 тонн у поверхности Земли, на второй ступени - четыре с тягой 148 тонн каждый. Создание мощных маршевых двигателей было сложнейшей задачей.

Вторая ступень имеет более сложный состав горючего - здесь взаимодействуют жидкие кислород и водород. В чем сложность, надеюсь, понятно: из школьных учебников физики известно, что водород и кислород при определенных соотношениях образуют "гремучую смесь" - взрываются. А при других пропорциях эти газы горят: стремительное пламя бесцветно. Вот почему такое большое внимание уделили конструкторы вопросам обеспечения максимальной безопасности. В частности, автоматически ведется постоянный контроль состава газовой среды. В случае малейших отклонений приборы тут же поднимут тревогу.

Примерно в двух километрах от стартового сооружения видны сверкающие сферические емкости с жидким азотом, гелием, водородом и кислородом. Азотом продувают все магистрали и агрегаты перед тем, как начать заправку ракеты топливом. А в целом из общей массы 2400 тонн ракетно-космического комплекса почти две тысячи тонн приходится на топливо.

Задирая головы, мы рассматривали уходящую в небо могучую ракету - люди; работающие на четырех ярусах фермы обслуживания, отсюда, снизу, казались нереально маленькими. Затем заглядываем в глубокую шахту под ракетой (23 метра), куда менее чем через сутки рванется газово-огненный смерч и, ударившись о восьмигранную пирамиду на дне шахты, разделится на бушующие потоки, уйдет в степь по трем газоотводам.

Но все-таки взор вновь и вновь возвращался к распластанной на теле ракеты металлической птице. Своей асимметрией, диковинным положением она притягивала к себе, подчеркивая необычность происходящего, словно подводя грань между тем, что видел до этого Байконур, и тем, что ему предстоит увидеть. Стремительные, обтекаемые формы, треугольные крылья, мощный хвостовой стабилизатор, облицовочные жаропрочные плитки. Общая стартовая масса - около 100 тонн (напомним, у транспортного корабля "Союз" -7 тонн). Очень хотелось узнать - что же там внутри, как устроен космолет?

В испытательном полете кабина, естественно, будет пустой, ведь летать "Буран" может и в автоматическом режиме. Это, кстати, тоже принципиально важное отличие нашего многоразового корабля. Ну а все же, на сколько мест рассчитана кабина "Бурана"? Численность будущих экипажей - 2-4 человека. Да ппюс для пассажиров есть еще шесть мест. 10 человек - впечатляет? Уже этих данных достаточно, чтобы понять: "Буран" - космический самолет будущего. Сколько же стоил нам этот проект? Программа "Шаттл" обошлась американцам в 10 миллиардов долларов. Это соизмеримо, по словам председателя Государственной комиссии, и с нашими расходами. А пока наш многоразовый корабль надо испытать, проверить.

Более шести тысяч испытаний проводилось при экспериментальной отработке. А потом уже здесь, на космодроме, шли непрерывные проверки; в монтажно-испытательном корпусе (МИКе), где из отдельных блоков собирали ракету-носитель и корабль "Буран". Кстати, интересный вопрос: как доставляют сюда эти огромные ракетные блоки (диаметр почти восемь метров), которые невозможно разместить ни в железнодорожном вагоне, ни в самолете, как доставляют их с завода-изготовителя на Байконур? Для этого используют специально созданную модификацию тяжелого самолета. Но ракетный блок помещается не внутри самолета, а сверху, на "спине" воздушного лайнера. Под огромной ношей (а "бочка" чуть ли не в два с половиной раза шире фюзеляжа) почти не видно самого самолета.

Из блоков на космодроме собирают и ракету, и корабль, проводят их испытания, затем присоединяют корабль к ракете ( в горизонтальном положении) и вновь осуществляют контрольные проверки каждой системы, каждого датчика, каждого прибора и узла. И лишь убедившись в стопроцентной работоспособности ракетно-космического комплекса, дается разрешение на вывоз его к стартовому сооружению.

Мощный установщик доставляет эту махину по рельсам к старту. Четыре тепловоза толкают платформу с грузом весом около 3,5 тысячи тонн. Железнодорожная колея здесь тоже необычная - ее ширина... 18 метров. На старте супердомкраты подняли в вертикальное положение "Энергию" вместе с "Бураном" и соединенным с ракетой стартово-стыковочным переходным блоком.

Внимание журналистов привлекли две большие трубы, ведущие из подземного бункера (метрах в ста от ракеты) к кораблю "Буран". Оказалось, что сегодня они не "работают" - трубы предназначены для космонавтов, когда корабль будет готовиться к старту в пилотируемом режиме. Внутри одной трубы (диаметр ее около четырех метров) космонавты будут на специальных тележках, движущихся по рельсам, подниматься в корабль, а вторая - для аварийного покидания его. Здесь уже спуск без тележек - космонавт и обслуживающий персонал просто съезжают по желобу вниз, в бункер, попадая в одно из 16 помещений, и массивная дверь за ними захлопывается.

Но это запасные варианты на будущее. А пока цель одна: подготовиться к комплексным испытаниям орбитального корабля многоразового использования в автоматическом режиме. Вечером 28 октября должен закончиться процесс продувки баков ракеты азотом и начаться заправка жидким водородом, а затем жидким кислородом и керосином. Старт, как уже объявлялось, намечен на 6 часов 5.23 минуты московского времени, и в этот же день "Буран" должен возвратиться на Землю, сюда на Байконур, сесть на широкую и длинную посадочную полосу. Начинаются последние сутки предстартового отсчета...